ES LA ECONOMÍA

 

Esta semana se inició la discusión de la ley de presupuestos en el congreso nacional. Para la anécdota quedará la imagen del ministro Quiroz ingresando al parlamento cargando un voluminoso maletín con candado, de donde extrajo el legajo de papeles que contenía el primer presupuesto del gobierno de Kast. Una imagen rara que no tiene explicación, salvo el temor de Quiroz de que el contenido se filtrara. Pero ningún candado de metal impidió que se supiera que una de las medidas del gobierno, será poner fin a la entrega de computadores a alumnos de séptimo básico, programa “Yo elijo mi PC”, de la presidenta Bachelet que ha beneficiado a decenas de miles de niños, muchos de ellos hoy profesionales. En días posteriores, cuando se hace público el proyecto, se comprueba recortes masivos de presupuesto, al MOP, al MINVU, a MINEDUC, recortes brutales a los gobiernos regionales, y el fin de decenas de programas sociales y la pérdida de financiamiento a la “Ley Cholito” muy apreciada por la comunidad, que brinda atenciones veterinarias a cientos de miles de mascotas por todo el país y tipifica el maltrato animal. La “Ley cholito” en su tramitación en el parlamento, fue aprobada en la cámara de diputados con 100 votos a favor y sólo uno en contra. Adivinen de quien. Acertaron del por ese entonces diputado J.A Kast.

El sinnúmero de recortes en distintas áreas, que no tienen explicación o justificación, se ejemplifican en el desfinanciamiento de la Ley Ricarte Soto, iniciativa que se conquistó después de años de movilizaciones de pacientes de cáncer y sus familias. Y así la podadora de Quiroz arrasa con décadas de avances en materia social.

Economistas y académicos son coincidentes en cuanto a que la condición económica actual, requiere de un presupuesto expansivo en inversión pública, factor clave en la reactivación económica. Los recortes efectuados en Obras Públicas y Vivienda, cuando se proyecta un crecimiento cercano a cero % en 2026, implica entregar a los astros o al azar el devenir de la economía para 2027. El ministro Quiroz ha pedido “mirar la economía con un telescopio”, llamando a mirar al largo plazo cuando él espera que produzca efecto su reforma tributaria. Otro economista, el ex ministro de Hacienda, de educación y SEGPRES, Nicolás Eyzaguirre, advierte que tal como en la canción de Silvio, “La fábula de los tres hermanos”. Mirar sólo el horizonte le impide ver la piedra, el hoyo con el que tropieza su pie. No se puede mirar solo el largo plazo, cuando los desafíos son de corto plazo.

Contradiciendo la propaganda oficialista, los hechos muestran que el gobierno ultra conservador, recibió el país con una economía estable con un crecimiento económico en tendencia ascendente, dentro del promedio de los países de la OCDE. Con la inflación contenida y muy cerca de la meta de 3,0% fijada por el Banco Central.  En la campaña presidencial de 2025, ósea hace diez meses atrás, el actual presidente y su sector, difundió reiteradamente la idea de que el país estaba en ruinas, y que crecer al 2,5% era una vergüenza cuando se podía crecer al 4%. Ya en La Moneda, hace escasos 7 meses, se insistió en el mismo discurso de campaña, se siguió difundiendo que, los gobiernos progresistas habían arruinado al país. Se llegó a afirmar que el país estaba quebrado y con la caja vacía.

Economistas independientes, autoridades del Banco Central y académicos son coincidentes al afirmar que las condiciones macroeconómicas en que recibió el país el gobierno entrante, eran excepcionalmente favorables. Incluso la trayectoria de la deuda pública, se encontraba dentro de los parámetros normales para países en similar estado de desarrollo.

Todos los países del sud américa crecerán este año en torno al 2%. La economía mundial crecerá en esa misma línea. Chile que goza este año con una racha históricamente alta del precio del Cobre, sobre los 6 dólares la libra, crecerá en el mejor de los casos un 0,7%. Es primera vez desde 1990, que Chile se encuentra virtualmente en recesión, sin que esta se haya producido por una recesión mundial. La autoridad política no se hace cargo de su responsabilidad en el brutal frenazo de nuestra economía. Nada se dice sobre el efecto devastador que produjo el “bencinazo” en los hogares, los sectores productivos, y la inflación. Sí, porque se proyecta una inflación cercana al 4% para este año. Un flagelo que reduce el salario real de los trabajadores chilenos, y hoy les permite comprar cada vez menos productos en el supermercado.

Cuando los datos son que Chile crecerá 0% este año, con inflación más cerca de 4% que del 3%, y un desempleo que supera el 9,6%. ¿Qué se puede hacer? Respecto del crecimiento económico, en opinión de economistas del progresismo, de las medidas que contiene la ley de reconstrucción promulgada esta semana, la única que eventualmente podría producir un efecto reactivador, el cual no se puede cuantificar, es la rebaja tributaria a las empresas. El problema es que esta medida que puede tener efectos en la inversión privada, producirá efectos en el mediano plazo. Y lo que el país requiere es medidas que produzcan efectos en el corto plazo. El resto de las medidas que contiene la mega reforma tiene un efecto nulo en la reactivación económica y en el empleo, y sólo incrementarán el gasto fiscal. Por esta razón, aunque la reforma esté recién promulgada, se sugiere modificar para que las medidas que sólo implican gasto se postergue su aplicación.  Respecto de la inflación, que se encuentra fuera del rango meta que es de 3%, el Banco Central debe mantener las tasas de interés para que no continúe subiendo. Lo que implica que no es esperable en el corto plazo una reducción de las tasas, que alivie a las personas y los hogares.

En los hechos, los alcaldes y gobernadores regionales, de todo el país, han puesto sobre la mesa, las necesidades de Chile real, que no se ve con el telescopio del ministro de Hacienda. Urgencias que incluso la naturaleza se ha encargado de relevar esta semana, con la calamidad ocurrida con el aluvión en Las Condes. Hechos de la naturaleza ocurridos anteriormente en Coquimbo, Antofagasta, BíoBío, ponen en el tapete los efectos concretos de reducir el presupuesto de los organismos de emergencia, del MOP, de los municipios y de los gobiernos regionales.

La realidad se cuela, aunque le echen siete llaves al maletín. Ningún candado impide a la ciudadanía conocer, opinar y reaccionar a las decisiones de los gobernantes.

A solo siete meses de iniciado el primer gobierno de ultra derecha de Chile desde la dictadura civil militar, el panorama es muy desafiante para el ejecutivo. Puede continuar apuntando al telescopio, y echando el candado, prescindiendo de lo que la realidad muestra. O puede abrirse a los sectores que, en la propia derecha, le advierten de los efectos en el apoyo ciudadano de decisiones impopulares. No por nada las encuestas muestran una caída de la aprobación a menos de 30% y un rechazo que supera el 60%. En el ínterin, el retorno de las movilizaciones sociales a las calles, constituye un fuerte ayuda de memoria, de lo que sucede cuando se gobierna mirando la realidad desde una azotea. Como un dejavú de lo ocurrido con frases desafortunadas de ministros de pasados gobiernos, se ha escuchado a un ministro con tono molesto, preguntar ¿Con qué derecho?”, a la gente que desaprueba al gobierno. Otro advertía que “habrá dolores”, refiriéndose a la situación económica del país. El propio ministro Quiroz, días antes de lluvias torrenciales en el centro sur del país decía “ya nadie usa parafina” restándole importancia a una fuerte alza de este combustible de amplio uso. Otro político conservador sugirió por ahí que seriamos más pobres, pero más felices. Esta misma semana, un subsecretario decía “Es por una realidad geográfica” justificando así la reacción tan disímil entre la declaración de zona de catástrofe en Las Condes, que se resolvió en tres horas, y la de la región de Coquimbo que tardó más de seis días.

En el plano local, parlamentarios de Magallanes están en alerta, y advirtieron al gobierno que el subsidio al gas de Magallanes no se toca. Recordando lo que sucedió en 2011 en el gobierno de Piñera con el “Paro del gas”, cuando otro ministro ocurrente, quiso eliminar el subsidio que permite a la población acceder a calefacción en el extremo austral.

La tramitación de la ley de presupuestos aun tomará hasta el 30 de noviembre, por lo que hay espacio para que los sectores moderados de derecha, convenzan al sector más radical, y se reintegre los recursos recortados y se aporte a la reactivación y al empleo. Aún es tiempo de escuchar a alcaldes y alcaldesas, y gobernadores regionales, ellos conocen el día a día de las comunas y regiones, y miden la temperatura real del cuerpo social del país.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, martes 13 de octubre de 2026.-

MICHELLE BACHELET Y EL 5 DE OCTUBRE

 

En política como en la vida, las coincidencias no existen. Esta semana en vísperas de un nuevo 5 de octubre, y cuando el alma de Chile necesita con urgencia un respiro, una bocanada de aire fresco, ocurrió uno de esos momentos de regocijo, que se han vuelto tan escasos. Una instancia de encuentro del progresismo por el retorno de la presidenta Michelle Bachelet a Chile, tras su campaña a la secretaría general de la ONU. En la comuna de La Pintana y recibidos por la alcaldesa Claudia Pizarro, se congregaron connotadas figuras de los partidos de la oposición, y cientos de vecinos de la comuna, que querían obtener una foto con la presidenta. En la instancia se destacó aspectos de la vida de Michelle Bachelet, que la sitúan por lejos como la política más querida y respetada del país.

Michelle Bachelet encarna lo mejor de la tradición política chilena. Dada su experiencia de vida, podría haber ejercido un liderazgo político desde el rencor o el resentimiento. Nadie la hubiera culpado. Pero ella optó por ejercer su liderazgo desde el entendimiento con los otros, desde una ética de responsabilidad con los que más sufren, con los más humildes y desfavorecidos. No por nada, ella puede caminar por las calles de cualquier pueblo de Chile, y por todas partes sólo recibe muestras de cariño. Los jóvenes que pudieron estudiar en la universidad gracias a la gratuidad, y que hoy ya son profesionales. Y por qué no decirlo, las decenas de miles de niños y niñas que recibieron un notebook, un elemento imprescindible en la mochila escolar. Esta peculiar forma de ser, que la diferencia ostensiblemente de los presidentes que la precedieron, es la que le da también a la oposición una bocanada de aire fresco. Es como si este fuera un coro, y por más ensayos, no encuentran el tono adecuado. Michelle Bachelet les da el tono correcto. Una oposición firme en sus principios, pero con disposición al dialogo. Una mirada que comprende y acoge las múltiples necesidades no satisfechas de la población más vulnerable, pero a la vez, exige un mayor compromiso de seriedad, responsabilidad y unidad del sector.

El veto de la ultra derecha a su candidatura a la secretaría general, no obstante, representar una inaudita falta de respeto a su persona, Michelle Bachelet no guarda rencor, y se siente orgullosa por haber encarnado una candidatura fundada en principios como el multilateralismo, la paz, y la colaboración, como bases del fortalecimiento de la ONU. En sus propias palabras, si su candidatura fue vetada por eso, se siente orgullosa de haber dado la batalla. Fiel a su estilo, medio en serio y medio en broma dijo “Para los que pensaban que me iba a ir para la casa, les tengo malas noticias, voy a seguir aquí, colaborando y aportando como lo he hecho siempre”.

El encuentro del progresismo con la presidenta Bachelet, fue el 30 de septiembre. En vísperas de un nuevo aniversario del 5 de octubre. Mientras Michelle Bachelet combatía junto a millones de compatriotas para derrotar al tirano, los conspicuos representantes de la ultra derecha hoy en La Moneda, defendían y apoyaban la continuidad del régimen nada menos que hasta 1996. Ocho años más de la tiranía más sangrienta, terrorista y corrupta del cono sur.

Para 1988 completábamos 15 años de dictadura civil militar. Un régimen sostenido por la fuerza de las armas, fue presionado por el gobierno de los Estados Unidos, para acordar una salida pacífica del régimen. Se llegó a 1988 tras un proceso de acumulación de fuerzas, de aprendizajes, de reconstrucción de las fuerzas democráticas, en el que los jóvenes, el movimiento estudiantil, los trabajadores y los pobladores plantaron cara al régimen. Los yanquis temían que las cada vez más masivas protestas en contra del régimen terminaran en el derrocamiento del dictador. Las movilizaciones sociales, se habían sucedido ininterrumpidamente en todo el país desde 1983. El clima de ingobernabilidad se tomaba universidades y poblaciones, y la presión se hacía sentir en los organismos internacionales, así también a través de personalidades de la política mundial como Nelson Mandela, Lula Da Silva, Françoise Mitterrand, Felipe González, y toda clase de artistas del cine.

Con la televisión controlada íntegramente por partidarios de la dictadura, jugaron un rol fundamental, los diarios y revistas “de oposición”: Fortín Mapocho, APSI, ANALISIS, HOY, CAUCE, LA EPOCA, PLUMA Y PINCEL, LA BICICLETA. Y medios de la Iglesia Católica como SOLIDARIDAD que publicaba la Vicaría de la Solidaridad, y la Revista MENSAJE de los Jesuitas. Medios que fueron censurados gracias a diligentes abogados de ultraderecha. Sus periodistas fueron muchas veces encarcelados y perseguidos, e incluso asesinados como el recordado José Carrasco. En cosas que parecen increíbles, hoy puede verse ediciones, con sus páginas tachadas en negro y con una inscripción citando la disposición legal que ordenaba la prohibición.

Cuando el presidente Lagos dijo en la franja del NO en televisión, que íbamos a derrotar a la dictadura, “con un lápiz y un papel”, era algo difícil de creer. La confrontación estaba desatada, las protestas no terminaban, y tampoco las muertes, torturas y desapariciones. Es cosa de ver los medios oficiales de ese tiempo, el presidente Lagos era llamado “el marxista Lagos”, y se le trataba de denostar de las formas más arteras. Pero no llegamos a las urnas por arte de magia, no fue dádiva, ni concesión graciosa del tirano y su camarilla de políticos de la ultra derecha chilena. Fue el pueblo que se lanzó a las calles a protestar contra el régimen. Sin importar las detenciones ilegales, la tortura, las golpizas, los asesinatos políticos y las desapariciones. Con un coraje que es digno de todo mérito, se llegó incluso a gritarle asesino en su propia cara al dictador. Fueron cientos de jornadas de protestas desde el “Punta Arenazo” de 1983, las” marchas del hambre”, las ollas comunes, las manifestaciones multitudinarias en las universidades de todo el país, los paros organizados por la CUT y la Confederación de Trabajadores del Cobre.

Recomiendo vean la película el “NO” de Pablo Larraín, con Gael García y Alfredo Castro como protagonistas. Magistral pieza que sintetiza lo que sucedió en Chile durante los 27 días de campaña del plebiscito de 1988. Fueron quince minutos diarios de franja televisiva que permitió abrir muchos ojos y liberar muchas mentes. Se vio por primera vez en TV a integrantes de la Agrupación de familiares de detenidos desaparecidos, bailando la “cueca sola”, en honor a esposos, hijos y hermanos víctimas de desaparición forzada. Allí vimos a Carlos Caszely grande y querido ídolo del futbol chileno, jugador de La Roja y del equipo popular, “Colo-Colo”, salir junto a su madre víctima de detención. El presentador de la franja fue el famoso y recordado rostro de TV, el periodista Patricio Bañados. El mismo que fue despedido y marginado de la TV, por haberse negado a leer una nota de prensa, diciendo al aire “Esto no lo puedo leer porque es mentira”.

Está documentado que el tirano Pinochet, pretendió hasta último minuto, desconocer los resultados, y dar un auto golpe. Lo supimos esa misma noche, cuando el resultado se retardaba, y en Televisión rellenaban con “El coyote y el correcaminos”, horas y horas de dibujos animados. En el ínterin el por ese entonces integrante de la junta militar fascista, Fernando Mathei ya fallecido, al concurrir en horas de la noche a reunión de gabinete en La Moneda, reconoció ante la prensa que el No ganó el plebiscito. Este hecho produjo mayor desconcierto y animó toda clase de conjeturas, ya que la TV seguía en su maratón de dibujos animados y no existía información oficial. Para mayor inquietud, las fuerzas de Carabineros que en las principales ciudades estaban custodiando edificios y lugares públicos recibieron la orden de retirarse a sus cuarteles. Animando las versiones de un posible autogolpe. Finalmente, de madrugada el subsecretario del interior, Alberto Cardemil entregó el resultado que dio el triunfo al NO.

Ese fue el día en que la oposición unida derrotó al dictador, en su propio plebiscito. “Corrió solo y llegó segundo”, tituló el “Fortín Mapocho” del día siguiente. Para la historia, la biblioteca del congreso nacional, lo recuerda así: “De un universo electoral total de 7.236.241 votos escrutados, válidamente emitidos, el Sí obtuvo 3.111.875 sufragios, equivalentes al 43% de los votos, en tanto la opción No, obtuvo 3.959.495 votos, equivalentes al 54,70% de los votos válidamente emitidos.” (BCN, 2026)

El regreso a Chile de la presidenta Michelle Bachelet el mayor referente del progresismo chileno, marca el inicio de un nuevo ciclo para la oposición democrática. La sociedad necesita con urgencia recobrar la esperanza y la confianza, Bachelet encarna una cultura de dialogo y colaboración, fundada en principios y convicciones, que permitirá equilibrar en la opinión pública, el poder del ejecutivo y sus medios de comunicación afines. El recuerdo de la gesta histórica del triunfo en el plebiscito del 5 de octubre de 1988, refuerza el camino de unidad que debe seguir el progresismo chileno.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 5 de Octubre de 2026.-

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LA GOLETA ANCUD Y LA SOBERANÍA SOBRE EL ESTRECHO DE MAGALLANES

 

El pasado 21 de septiembre recordamos la hazaña marítima más importante de la Marina nacional. El 21 de septiembre de 1843 se produjo la toma de posesión en nombre del Estado de Chile del Estrecho de Magallanes y territorios adyacentes. A la luz de los acontecimientos de los últimos meses, cobra mayor relevancia la gesta del Capitán Juan Williams y los hombres y mujeres de la Goleta Ancud.

              La idea de tomar posesión del Estrecho de Magallanes anduvo en la mente de nuestros hombres de estado desde mucho antes, conocido es que el padre de la patria don Bernardo O´Higgins, en su lecho de muerte, en el exilio peruano el 22 de octubre de 1842, recuerda Chile y el Estrecho, y profetiza “Magallanes, Magallanes”, como un llamado a la consciencia nacional, una última orden para los patriotas chilenos.

Quien concretó la tarea, gracias a su visión de Estado y a su notable energía, fue el presidente Manuel Bulnes. La misión es encargada al ministro Manuel Montt, otro notable hombre de Estado luego presidente en dos períodos. Se encarga a Montt, disponer las medidas para que el estado de Chile tome posesión del estrecho y del territorio austral. El ministro Montt se encuentra en Santiago, a más de tres mil kilómetros del Estrecho de Magallanes. Se sabía de la existencia de inmensas masas de hielo que hacían imposible el avance por tierra, siendo la vía marítima la única opción viable. Montt, mediante instrucción de abril de 1842, ordena al recién designado intendente de Chiloé, Domingo Espiñeira, informarse sobre la existencia de lugares en el Estrecho de Magallanes, con terrenos propicios para el cultivo y residencia de pobladores. Y de ser eso efectivo, equipar una expedición que explorara el territorio.

Ese fue el puntapié inicial, el Intendente Espiñeira recibió posteriormente informes favorables sobre el Estrecho y tierras circundantes. Con esta información en su poder, el intendente, dispuso la organización de la expedición, designando para encabezarla al capitán de Puerto de Ancud, capitán de fragata John Williams Wilson, conocido por su nombre traducido al español de capitán Juan Guillermos.

Sólo imaginen la magnitud del esfuerzo realizado, si hasta se tuvo que construir íntegramente la nave, ya que no se contaba en Chiloé de una embarcación adecuada para la expedición. Una nave hecha íntegramente a mano, en una prueba de la destreza de los maestros carpinteros de Bahía chilotes, a quienes Chile les estará eternamente en deuda. Nunca antes se había construido en los astilleros de Chiloé una nave como esta, superando en tamaño y equipamiento a todas las construidas anteriormente.

Dada la lejanía con el centro del país, y que no se contaba con producción local de estos elementos, debió encargarse al distante puerto de Valparaíso, todos los materiales y aparejos necesarios: clavos, planchas de cobre, lona, cadenas, anclas, pinturas, brea, alquitrán. También se aprovechó la riqueza del bosque nativo, y para la construcción del casco, quilla, cuadernas, etc., se utilizó nobles maderas nativas, como robles, alerces, laurel y mañío. Los remos se fabricaron de avellano por su firmeza y elasticidad.

El 22 de mayo de 1843, un año y un mes después de que Domingo Espiñeira, asumiera la Intendencia de Chiloé, y recibiera la instrucción del ministro Manuel Montt, la Goleta de Guerra Ancud dejaba su fondeadero, a los gritos de ¡Viva Chile!

La Goleta Ancud como buque construido y equipado por el estado de Chile, se incorporó a la escuadra nacional. La expedición estuvo conformada por 23 personas:

-Dos mujeres doña Venancia Elgueta, esposa del artillero Cipriano Jara y doña Ignacia Leiva, esposa del cabo José Hidalgo Vidal.

-Comandante y Oficiales: John Williams Wilson (o Juan Guillermos), capitán de fragata y comandante de la nave; Manuel González Hidalgo, teniente de artillería; Bernardo Philippi, sargento, naturalista, y cartógrafo, de origen prusiano; Jorge Mabón, segundo piloto; Eusebio Pizarro, sargento segundo de artillería; José Hidalgo, cabo de artillería; Artilleros y Tripulación: Cipriano Jara, Valentín Vidal, Manuel Villegas, Pascual Riquelme, Lorenzo Soto, Lorenzo Aro, Ricardo Didimus (timonel), José Santa Ana, Remigio González, Jerónimo Ruiz, José Víctor, José María Yánez, Manuel Alvarado, Horacio Luis Williams (hijo del capitán, quien iba como niño a bordo). Prácticos incorporados durante el viaje: Carlos Miller (lobero) y Juan Yates.

El viaje de la Goleta Ancud, estuvo lleno de vicisitudes y peligros que los valientes hombres y mujeres de la Goleta supieron vencer. Cuatro meses después de haber zarpado de Ancud, el 18 de septiembre de 1843 surcan las aguas del Estrecho de Magallanes, llegando el 21 de septiembre al lugar denominado como Puerto del Hambre. La goleta luego navega frente a Punta Santa Ana, donde desembarcan, este acto constituye la solemne toma de posesión del Estrecho de Magallanes, y del territorio que lo circunda. Se desembarcó un cañón, disparándose 21 salvas, las que fueron respondidas desde la goleta Ancud.

Huelga decir la importancia estratégica de esta hazaña, que consagró para Chile el dominio de la que fue durante medio siglo la principal vía marítima del continente, único nexo por ese entonces de Europa con los puertos del Océano Pacífico, siendo el primero de ellos, la joya del Estrecho, Punta Arenas.

Han transcurrido 183 años desde la gesta de la Goleta Ancud, y el dominio soberano, absoluto e ininterrumpido del Estado de Chile sobre el Estrecho de Magallanes, cobra mayor importancia que nunca. Fenómenos climáticos asociados al proceso de ebullición global que sufre el planeta, han producido problemas de funcionamiento del Canal de Panamá, lo que sitúa al Estrecho de Magallanes como la vía segura para conectar los continentes.

 ¿Pero cómo se ejerce la soberanía? Para quienes vivimos en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, hacer soberanía es realizar cada día nuestro trabajo, criar y proteger a nuestros hijos y nuestros hogares. Vivir en la zona extrema Magallanes exige un esfuerzo adicional a las personas, a las empresas y al Estado. Subsisten brechas en conectividad, servicios básicos en zonas rurales y área periurbana, acceso a salud y vivienda. Para garantizar las condiciones de vida en nuestra tierra se requiere de un rol activo del Estado. En las zonas extremas, el mercado funciona de forma imperfecta. No provee los bienes y servicios en la misma calidad y oportunidad que en el resto del país. Acá tiene una importancia vital la política pública.

No da lo mismo vivir en Santiago o en Viña que vivir en Magallanes. Y los numerosos ministros que nos han visitado en estas últimas dos semanas, así lo han comprobado. La posición de Magallanes es una sola, y apoyada por todos los sectores. La mejor forma de hacer soberanía, es proporcionando las condiciones básicas para que los habitantes vivan y se desarrollen en este territorio. Eso no se logra solo con discursos, y gestos simbólicos, que se agradecen, pero son insuficientes. Se logra con inversión pública.

En Magallanes se ha hecho el trabajo. No se ha esperado a que un funcionario instalado en una fina oficina de Santiago nos diga lo que tenemos que hacer.  Tanto el gobierno regional como los gobiernos locales, y la comunidad, pusieron la mirada en los desafíos del futuro. La soberanía en nuestro territorio la hacemos con una planificación a largo plazo de nuestro desarrollo, para esto se levantó un histórico Plan de Desarrollo de Zonas Extremas para el período 2025-2035. Están allí volcados los sueños y aspiraciones de todo un pueblo, que vive y emprende en este territorio. Reivindicando la gesta heroica de los hombres y mujeres de la Goleta Ancud hicimos el trabajo para garantizar la soberanía perpetua de Chile sobre el Estrecho de Magallanes, toca ahora a las autoridades del gobierno central apoyar este esfuerzo, disponiendo los recursos pertinentes.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 28 de septiembre de 2026.-

TRADICIONES DEL 18

Esta semana como ha sido desde que tengo uso y razón, es una semana de fiesta en Chile, puede ser en uno o dos días, o los que aguante el presupuesto familiar, porque se celebra a Chile, y el pueblo aprovecha de celebrarse a sí mismo. Como suele ocurrir en tiempos de crisis económica y de desempleo, las familias trabajadoras ajustan su gasto al mínimo, pero hasta en los hogares más humildes se prepara algún comistrajo especial, con el correspondiente bebestible.

Lo que se celebra el 18, ha sido materia de discusión, pero lo que no está en duda es que el 18 de septiembre de 1810, fue la constitución de la Junta de Gobierno que presidió don Mateo de Toro y Zambrano, Conde de la Conquista. Si bien este evento, marca un hito en una incipiente organización política de la colonia de Chile, más bien se enmarca dentro del movimiento, que se dio en toda la península ibérica, y en los dominios de ultramar, para defenderse del invasor francés.  La península ibérica había sucumbido en 1808 al ataque del ejército de Napoleón Bonaparte, el que designó a su hermano José, como rey de España. Los súbditos del depuesto rey, se organizaron para conservar del algún modo su lealtad, e iniciaron un movimiento de juntas. La primera de estas fue en Cádiz, expidiéndose a todos los dominios de la corona española, recomendaciones de obrar de manera semejante. El texto suscrito, en tales juntas, es explícito, y así lo consigna el acta de la Junta de Chile de 1810, que se conserva en bóveda del Archivo Nacional. Esta declara que se desea “conservar el dominio de estas tierras a su legítimo dueño y desgraciado monarca, señor don Fernando Séptimo”. Es probable que más de alguno de los connotados vecinos de Santiago, convocados a este evento, albergaran ya, ideas de independencia, pero en esta ocasión no se hicieron visibles. Por otra parte, el acta de declaración de la independencia en su texto original se encuentra desaparecida, presumiblemente destruida durante el bombardeo e incendio del palacio de La Moneda en 1973. Se conserva en el Archivo nacional, una copia del texto usado como proclamación de la independencia. Este texto aparece fechado en Santiago a 12 de febrero de 1818, sin embargo, hace mención al acta suscrita por el director Supremo don Bernardo O´Higgins, en el “Palacio directorial de Concepción, el 1 de enero de 1818”. Existe controversia sobre el lugar de la firma, ya que algunos sostienen que materialmente se habría producido la firma, en Los Morrillos de Perales, cerca de Talcahuano, el 1 de enero de 1818. De cualquier modo, nuestra independencia se habría sellado formal y materialmente, en 1818, el 1 de enero, fecha de la firma del acta, o del 12 de febrero, fecha de su proclamación. Se estima que la fecha se optó por trasladarla a septiembre, por dos consideraciones:

1° Porque el propio texto del acta de independencia, señala: “La revolución del 18 de septiembre de 1810 fue el primer esfuerzo que hizo Chile para cumplir esos altos destinos a que lo llamaba el tiempo y la naturaleza; sus habitantes han probado desde entonces la energía y firmeza de su voluntad, arrostrando las vicisitudes de una guerra en que el Gobierno español ha querido hacer ver que su política con respecto a la América sobrevivirá al trastorno de todos los abusos.” Se desprende del texto transcrito que los propios padres de la patria, le otorgaron un carácter revolucionario a la constitución de la junta de 1810. Asimismo, se habría buscado fijar una línea de continuidad que le conferiría legitimidad, al esfuerzo de incipiente organización política.

2° Porque los padres de la patria haciendo gala de un gran pragmatismo, decidieron celebrar la independencia en septiembre, para no interrumpir las faenas de cosecha agrícola propias del período estival. La razón resulta obvia, y demuestra una sabiduría práctica, en aquella naciente República de inicios del siglo XIX, la economía se sostenía fundamentalmente de la actividad agrícola. Chile era rural, y las actividades más importantes, eran las de cosecha, que se efectúan precisamente en los meses de verano. Por tanto, con un espíritu práctico notable, se optó finalmente por celebrar en septiembre, permitiendo la continuidad sin interrupciones de las cosechas agrícolas.

Es hermoso, y muy ilustrativo, leer el texto de la proclamación de la independencia de Chile, para recordar de dónde venimos: “...No permitiendo las actuales circunstancias de la guerra la convocación de un Congreso Nacional que sancione el voto público, hemos mandado abrir un Gran Registro en que todos los ciudadanos del Estado sufraguen por sí mismos, libre y espontáneamente, por la necesidad urgente de que el Gobierno declare en el día la independencia, o por la dilación o negativa.” “ Y habiendo resultado que la universalidad de los ciudadanos está irrevocablemente decidida por la afirmativa de aquella proposición, hemos tenido a bien, en ejercicio del poder extraordinario con que para este caso particular nos han autorizado los pueblos, declarar solemnemente, a nombre de ellos, en presencia del Altísimo, y hacer saber a la gran confederación del género humano, que el territorio continental de Chile y sus islas adyacentes, forman de hecho y por derecho, un Estado libre, independiente y soberano, y quedan para siempre separados de la Monarquía de España, con plena aptitud de adoptar la forma de Gobierno que más convenga a sus intereses”.

En la liberación definitiva del yugo español, pesaron dos hechos fundamentales. Por una parte, la invasión del ejército francés que gatilló el movimiento de juntas en España, y en todos los territorios sometidos al dominio español. Por otra parte, el influjo incontrolable de las ideas de la ilustración, prohibidas por la corona española, se abrieron paso llegando a América a través de libros de contrabando, y también gracias al regreso de jóvenes aristócratas criollos, formados en los ideales de la razón y de la revolución francesa.

Al cabildo abierto del 18 de septiembre de 1810, sólo estuvieron invitados vecinos connotados de Santiago, y para su ingreso debía exhibirse la esquela de invitación. Muy escasos habitantes de la modesta capital sabían leer y escribir, por lo que la incorporación al proceso de independencia de la población criolla, en su mayoría analfabeta, se daría asociada a las acciones de guerra, el ejército patriota se constituyó básicamente con peones de hacienda y gañanes, ósea, el incipiente pueblo chileno.

Más de dos siglos después, Chile celebra un nuevo aniversario de su independencia, con sendos actos republicanos. Una gran parada militar que celebra las glorias del ejército de Chile “Siempre vencedor y jamás vencido”, este año junto a su Santa patrona, la Virgen del Carmen, haciendo honor a la consagración que hicieran los padres de la patria, a la santa y venerable figura. Pero también se realiza desde los albores de la patria el solemne Tedeum, en que las principales autoridades del país y sus instituciones se reúnen en la catedral de la Iglesia Católica, en un acto de acción de gracias al Altísimo, por los dones y bendiciones derramadas sobre la patria. El Tedeum tiene un carácter ecuménico, por lo que participan representantes de las principales religiones monoteístas, junto al Cardenal, en Santiago, y junto a los respectivos obispos diocesanos en todo el país.

En un signo que honra la tradición democrática y republicana, como ha sido desde siempre, los máximos representantes de la Iglesia, dan voz a los que no tienen voz, y frente a quienes ejercen el poder político, en el ejecutivo y demás poderes del Estado, hablan con claridad y fuerza de los dolores y aflicciones de nuestro pueblo. El desempleo que agobia y sume en la desesperanza a un millón de compatriotas, el alto costo de la vida que impide a las familias trabajadoras llegar a fin de mes. La angustia en la juventud que incide en una alta tasa de suicidios. La necesidad de cuidar de la convivencia democrática, de respetar las libertades y garantías personales. En Santiago un cantor a lo divino, dejó perplejos a la pareja presidencial, no acostumbrados a un lenguaje tan directo y franco. En Magallanes, se cantó una estrofa de la “Cantata de los DDHH”, la maravillosa obra creada en 1978 en plena dictadura por la Vicaría de la Solidaridad junto a la Comisión Chilena de Derechos Humanos. Valores como la justicia, la paz y la libertad y la solidaridad, entregaron una guía, un derrotero moral, a quienes ejercen el poder. Ya veremos con el transcurrir de los días, si prospera el fuerte llamado que hizo la Iglesia a abrir caminos de encuentro, de construir puentes y abrirse a un dialogo amplio, que busque el bien de Chile.

Después de haber participado en el Tedeum de Magallanes, quedamos con el alma llena de esperanza y buenos deseos. De algún modo, se sintetiza en ese solemne acto los valores más profundos que se inculca cada día en los hogares chilenos. El preocuparse por los otros, estar junto a nuestros hermanos que pasan por momentos difíciles, no tener miedo de exigir justicia, paz o libertad. Ojalá que las reflexiones hechas por los líderes religiosos de Chile, permeen en el corazón de los gobernantes, y se encuentre la forma de aliviar los dolores de tantos y tantos compatriotas que sufren en silencio por todo el país.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 21 de septiembre 2026.- 

MEMORIA Y FUTURO

 

Esta semana conmemoramos en todo Chile, un nuevo 11 de septiembre. Actos de homenaje, velatones, ofrendas de flores, se multiplicaron en monumentos, memoriales, cementerios y sitios de memoria de Arica a Magallanes. La decisión del ejecutivo de no realizar acto alguno en el Palacio de La Moneda, rompe con una tradición democrática y republicana que todos los presidentes y presidenta respetaron sagradamente desde 1990. Como ha sucedido en otras latitudes, el advenimiento de gobiernos de corrientes políticas de ultra derecha, inicia una verdadera batalla, un impulso de revisionismo histórico para reinterpretar con un enfoque reaccionario los hechos ya asentados en la memoria nacional.

Que un sector que se denomina “republicano”, rompa con tradiciones republicanas constituye una paradoja. Pero se ve una línea política de coherencia, si unimos esta decisión, que puede parecer menor, al proyecto de reforma constitucional, que busca dotar de facultades omnímodas al presidente de la república. Algo que no sólo los constitucionalistas, sino también centros de estudio e intelectuales de la derecha liberal, han rechazado por su notorio sello autoritario. Un nuevo estado de excepción constitucional, de emergencia, equivalente al estado de asamblea por causa de guerra, o al estado de sitio, que permitiría al presidente sin consulta al parlamento, suspender el derecho de reunión, exiliar personas, intervenir teléfonos, mensajería de WhatsApp, Telegram y otras plataformas, redes sociales, correos electrónicos, sin orden judicial. Todo esto bajo la excusa de la persecución de grupos terroristas o de crimen organizado. La atribución de esta calidad a personas u organizaciones, dependería exclusivamente de la decisión presidencial, lo que abriría un amplio campo para incluir a organizaciones sociales, gremiales, sindicatos, ONGs, sólo por sus posturas contrarias al gobierno. A juicio de los expertos sería una nueva versión del artículo 8° de la Constitución política de 1980 del original salido de la pluma de Jaime Guzmán y con la firma del dictador Pinochet.

A juicio de los expertos y políticos de oposición y centro derecha, no corresponde a herramientas de persecución criminal, sino más bien, son facultades que rompen el equilibrio entre los poderes del Estado y constituyen un verdadero riesgo para la democracia.

En retrospectiva si vemos lo que fue la campaña presidencial de 2025, no se encuentra allí antecedente alguno de una arremetida en contra de las garantías constitucionales. Menos, la intención de auto otorgarse facultades omnímodas para el control de la sociedad, sin control democrático.

En este escenario desafiante, es fundamental el rol de los centros de estudio, los intelectuales y los expertos, para dotar de una batería argumental a quienes ejercen roles políticos tanto en el gobierno como en la oposición. La democracia no se puede dar por sentada, el riesgo de derivas autoritarias de los gobernantes, no es ajeno a nuestro país. La reacción enérgica de estudiosos y también de políticos del progresismo y de la derecha liberal, ha ralentizado la ofensiva constitucional del ejecutivo.

Una mayoría parlamentaria obtenida con transacciones de diverso tipo, con el PDG y parlamentarios independientes, brinda al gobierno, un buen “juego de piernas”, avanzando casi sin necesidad de discusión. Frente a esta realidad la oposición ha pasado a la ofensiva, y este fin de semana se ha desplegado en encuentros por todo Chile. Volviendo a lo que ha sido el fuerte del progresismo, el sector logró convocar a una variopinta concurrencia de personas de organizaciones sociales, dirigentes vecinales, y una sorprendente y masiva presencia de jóvenes. Lo que abre expectativas del surgimiento de referentes de oposición en cada rincón del país. En un giro imprescindible para la buena calidad de nuestra democracia, la oposición se desprende de los atuendos del luto electoral, que se prolongó más de la cuenta. El surgimiento de nuevas temáticas levantadas por la juventud y sectores independientes, enriquecen las propuestas programáticas del progresismo, y permiten incorporar al debate público las miradas que han estado ausentes en particular en estos seis meses del gobierno conservador.

La sabia nueva y las nuevas temáticas le dan oxígeno al amplio mundo de la centro izquierda, hoy desgranado en múltiples expresiones políticas. La oposición es hoy un archipiélago de pequeños islotes, y tres grandes islas, el PS, el PC y el FA. En estos últimos cinco años se ha visto una baja ostensible del apoyo electoral del PDC, el partido de centro por antonomasia, que junto al PS constituyeron el eje de la alianza más exitosa de la historia republicana. Hoy enfrentando una realidad más diversa, este eje estructurante parece haberse desplazado, y de su consolidación dependerá sus expectativas electorales futuras.

La respuesta de la ciudadanía a la convocatoria de la oposición de este fin de semana, arroja una percepción coincidente con las mediciones efectuadas en los últimos estudios de opinión. En la población cunde la desesperanza, el desánimo, y es creciente el descontento. Es responsabilidad del progresismo sintetizar las múltiples reivindicaciones sociales en un programa viable, que permita mejorar las condiciones materiales de vida, de las vastas masas de trabajadores y trabajadoras, que en estos seis meses han visto el deterioro progresivo de sus ingresos, el alza del costo de la vida y la inestabilidad laboral.

Hoy más que nunca, se requiere de un trabajo serio y sistemático del progresismo, para informar a la población las propuestas concretas para resolver los problemas que hoy le aquejan. En este caso, no sólo la defensa de la institucionalidad democrática, ante el intento de reforma constitucional, sino también medidas económicas que permitan revertir las negativas consecuencias de las decisiones de ortodoxia neoliberal.

La tarea que tiene por delante la oposición es en varios planos, porque la lucha por la memoria y por la verdad histórica, está estrechamente imbricada en el proyecto político del progresismo. La construcción de la unidad del centro y la izquierda chilena, la oposición unida, es imprescindible para construir el dique o barrera sanitaria que impida el avance del autoritarismo. Esto porque las ideas de libertad, igualdad, y solidaridad, varios siglos después son severamente cuestionadas hoy por el proyecto de restauración conservadora. Eso es lo que está en juego en esta confrontación de ideas y proyectos político. El asalto a la constitución y al TC, es una pequeña muestra, de los excesos a los que se puede llegar bajo el pretexto de una mayoría electoral. De eso se está hablando, cuando se habla de regímenes iliberales. Gobiernos electos democráticamente, que una vez en el poder, desmontan o neutralizan los controles que garantizan el equilibrio entre los poderes.

No es un debate solo de académicos, cuando las decisiones de un jerarca omnímodo, pueden afectar la libertad personal, o pueden entrometerse en aspectos tan privados como las comunicaciones personales de cualquier vecino o vecina de algún barrio del país.

Está en juego mucho más que si se conmemora o no se conmemora el golpe de Estado que puso término a la democracia más antigua de Latinoamérica. Está en juego la forma en que nos relacionamos en nuestra sociedad, y la forma en que concebimos a nuestro país.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 14 de septiembre de 2026.-

PARTIÓ CAMILO

 

Por estos días por los medios de comunicación tradicionales, prensa, radio y televisión, pero también, en forma masiva, a través de redes sociales, nos hemos enterado en detalle de la sensible partida del líder socialista Camilo Escalona Medina. Conocido por todos simplemente como Camilo. Hasta los más recónditos rincones del territorio nacional ha llegado su voz y las imágenes de su militancia activa y consecuente. Para quienes compartimos sus ideales y principios, lo ocurrido es un verdadero mazazo. Pese a estar prevenidos de la delicada condición de salud de Camilo, el aviso de una compañera que permanecía junto a su lecho, nos dejó en un estado de conmoción muy grande. Siendo muchos hombres y mujeres que por todo el país conocieron de sus afanes, construimos este recuerdo junto a quien fuera su compañero y amigo por décadas, nuestro querido ex parlamentario socialista Pedro Muñoz Aburto, quien rememora así:

La primera vez que Camilo llegó en clandestinidad a Punta Arenas fue en el año 1987, viajó a reunirse con la dirigencia socialista magallánica de esa época, ahí fue donde lo conocí. Camilo había regresado clandestinamente al país, dado que estaba en el exilio desde 1973. Nunca lo habíamos visto y por razones obvias de seguridad, no se enviaban fotos previas a los encuentros.

En una escena que los jóvenes de hoy podrán imaginarse viendo las películas de la guerra fría. Se debía adoptar toda clase de resguardos para impedir que el aparato de inteligencia del régimen supiera de los movimientos de los dirigentes socialistas clandestinos. Posteriormente, en el año 1988, en plena dictadura, y en las horas cruciales de la lucha contra el dictador, Camilo, fue el principal orador de uno de los grandes actos de la izquierda patagónica, realizado en el ahora desaparecido Gimnasio de la Confederación Deportiva. También recordaba, Pedro Muñoz, como ya en democracia, y siendo ambos parlamentarios, recorrieron muchas veces, Puerto Natales, Porvenir, y casi todas las comunas de la Región. Camilo muchas veces declaró que admiraba la historia sindical y del campesinado magallánico, y que, sin duda, ese legado histórico fue un gran aporte a la figura de Salvador Allende. Este tema lo expuso en una ocasión en la Universidad de Magallanes, donde exhibió su especial oratoria.

              Asimismo, recordaba y destacaba de este buen amigo, su sentido del humor, su pasión por la lectura de todo tipo, su cultura, y su fervor por la buena política; además de su honestidad, lealtad a toda prueba, su indiscutible rectitud, incorruptibilidad, respeto a las instituciones, y su eterno e inclaudicable compromiso con el pueblo chileno y los más desposeídos, todo lo cual cristalizó en una vida de compromiso Socialista.

Es muy simbólico que Camilo haya partido un 4 de septiembre, siendo como era un activo promotor de las ideas y del legado democrático de Salvador Allende, se va justo el día en que recordamos el triunfo de la Unidad Popular, de la revolución con empanadas y vino tinto. El proceso único en el mundo que pretendió construir una sociedad más avanzada, dentro de la institucionalidad democrática. Este sería el sello de la vida política de Camilo, trabajar denodadamente para construir una alternativa socialista en democracia, pluralismo y libertad. Habiendo sido testigo directo, del golpe artero y sanguinario que la ultraderecha realizó en conjunto con las FFAA, consagró su vida a trabajar por la unidad. En un maravilloso video que se ha difundido por las redes del PS, sale Camilo dando un discurso que improvisó sobre una tarima, hablando en una población, hablando con el pueblo mismo. En este discurso, con una claridad y una fuerza inigualables, llamaba a construir una sociedad más justa, donde los frutos del progreso no sólo lleguen a unos pocos, sino que se distribuyan equitativamente. Para esto, llamó a forjar la unidad social y política del pueblo. El único camino viable para realizar las transformaciones que Chile necesita.

Decenas de políticos de todos los colores, incluso los adversarios, de centro derecha y ultra derecha, han reconocido en Camilo, a un líder político consecuente, franco y siempre dispuesto al dialogo. Hasta el presidente Kast se hizo presente en la clínica para dejar sus respetos. Más allá de las obvias diferencias, este es un gesto que honra a la democracia chilena. Y marca una pauta de cómo se debe tratar a los adversarios políticos. Con respeto. En el mismo sentido, el gobierno de Chile dispuso dos días de duelo nacional por su condición de ex presidente del Senado de la República.

El homenaje y recuerdo de las organizaciones de trabajadores, la CUT y los sindicatos más importantes, muestran a un dirigente comprometido con la lucha de los trabajadores por condiciones dignas de trabajo y remuneración. En tanto el tributo del Club deportivo Colo-Colo, con la camiseta alba llevando el número 1 en el dorsal y el nombre “Escalona” en la espalda, simbolizan la afición de toda la vida por el equipo popular, junto a su féretro se entonó el himno que cada domingo cantan millones de hinchas de Arica a Magallanes.

Entre tantas expresiones de admiración y aprecio, recuerdo en una ocasión, años atrás cuando Camilo era presidente del senado, fue invitado a exponer su visión del país ante los obispos de Chile. La conferencia episcopal solía invitar personalidades de distintos ámbitos para conocer de primera mano los temas que estaban en el tapete público. El caso es que fue tan buena la impresión que causó la presentación de Camilo, que un amigo obispo me dijo “Casi me cambio”. Así era Camilo, sus convicciones eran tan fuertes y sus ideas tan claras, que en el debate público pocos le llevaban el ritmo. Y era capaz de desarmar los argumentos de sus contradictores, sin perder el humor, matizando de vez en cuando un duro discurso con frases graciosas. Como cuando advirtió al ex candidato y ex alcalde Joaquín Lavín que, si insistía en sus posturas, iba a quedar “Cubierto apenas por una zunga”.  Una forma creativa de decir que iba a quedar en pelotas.

Una notable entrevista de la periodista Matilde Burgos de hace un tiempo atrás, dejó retazos de la vida de Camilo, poco conocidos. El más impactante –relatado también en sus memorias- es el que cuenta lo que pasó en su casa, entre las 7 y las 8 de la mañana del 11 de septiembre del 73´. Su madre le prepara un desayuno más contundente que lo habitual, ya se sabe del golpe por la transmisión radial del presidente Allende. Camilo cuenta con sólo 18 años -un menor de edad en esa época-, su mamá lo despide diciendo, “No quiero que a mi casa vuelva un cobarde”. Camilo salió sin saber que no regresaría a esa casa hasta 15 años después. En la calle lo esperaba la persecución, el exilio, y una vida de trabajo en la clandestinidad, organizando la resistencia a la dictadura. Un niño forjado en el rigor espartano, dio paso a un hombre tenaz, valiente y decidido.

Habiendo vivido experiencias tan duras, situaciones límite, se hubiera justificado una actitud revanchista, rencorosa, pero no fue así con Camilo, quien siempre fue una persona llana y abierta al dialogo. Asimismo, el apego a la institucionalidad democrática de Camilo fue ejemplar. Aun en el fragor de la disputa en los años 90´ entre los auto flagelantes (críticos del sistema y partidarios de hacer cambios más rápido) y los auto complacientes (satisfechos con la marcha normal del gobierno), Camilo siempre mantuvo una lealtad férrea al presidente de la república. Aylwin, Frei y la presidenta Michelle Bachelet en sus dos períodos, contaron con un consejero prudente y anticipado. Su vasta experiencia política la entregó con generosidad a los jefes de Estado, y durante los cinco períodos en que fue presidente del PS, contribuyó a la unidad de la coalición progresista. No es casual que el presidente Boric, le haya brindado sentidas y agradecidas palabras. Nos consta como Camilo convenció e insistió para mantener el apoyo y la colaboración con el gobierno de Boric, cuando en su primer año se encontraba en su punto más bajo. Fue paciente y tolerante con una actitud inicial de arrogancia y soberbia, que los sucesivos errores obligaron a abandonar a la camada de nuevos políticos. Finalmente, lo que queda es ese agradecimiento del presidente Boric y su entorno, a quien permitió cerrar filas tras el gobierno progresista, permitiendo su continuidad y finalización dentro del cauce institucional.

Camilo también dejó un legado literario, con casi una docena de libros publicados, su obra aporta a la historia social y política de Chile. Es testimonio de una época fuerte lo que se grafica en los nombres de algunos de ellos: De Allende a Bachelet, una vida política (2012), Duro de matar (2014), y La democracia nos exige más (2014). Son una síntesis de su pensamiento y de su praxis política.

Las muestras de cariño de la militancia socialista y de los vecinos de a pie, se sucedieron en el tránsito hacia la sede del PS y en el velatorio. Ilustres figuras del Estado de Chile se turnaron para hacer guardia de honor junto al féretro de Camilo en la sede del congreso nacional en Santiago. La figura política más importante del PS, la presidenta Michelle Bachelet hizo guardia en honor a quien fuera un compañero fiel y un soporte leal en sus dos gobiernos. El ex presidente Frei, la presidenta del Senado, ministros de estado, mostrando que el que parte es una figura mayor de nuestro país. No está demás decir que estamos despidiendo a un político, a alguien que consagró su vida a la noble tarea de construir una sociedad más justa y solidaria, el que parte, es un dirigente imprescindible del socialismo chileno, pero deja atrás una siembra abundante de hombres y mujeres que hoy ejercen liderazgo, y que él con la visión preclara de los grandes líderes, los recibió y acogió en la JS, los formó y acompañó en su crecimiento, y hoy les entrega la posta. La tarea es enorme, pero es una sola, construir la unidad social y política del pueblo de Chile. Detrás de eso estaremos en cada rincón de la patria.

¡Compañero Camilo Escalona, presente! ¡Ahora y siempre!

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 7 de septiembre de 2026.

LA MONTAÑA RUSA DE MARIO MARCEL

 

El 18 de agosto recién pasado recibimos en Magallanes la visita del ex ministro de Hacienda Mario Marcel, por la presentación de su libro “La montaña rusa”. En un auditorio Ernesto Livacic de la UMAG, repleto de gente de todas las edades y oficios, la actividad contó con la participación de la ex senadora Carolina Goic y el presidente Gabriel Boric, quienes actuaron como presentadores del libro. No es frecuente que un economista concite tal grado de interés del público en general, no ya del círculo de políticos, académicos o actores públicos. Se vio entre la concurrencia a un buen número de jóvenes, lo que habla bien de la casa de estudios en orden a motivar el interés en la economía del país. Tuve el privilegio de llegar con mi librito y el destacado ex ministro tuvo la amabilidad de escribir una dedicatoria. Dicho sea de paso, comprar libros sigue siendo prácticamente un suntuario, un lujo ajeno a la canasta familiar de las familias trabajadoras. Un pendiente de las políticas públicas.

Las intervenciones de los ilustres presentadores tal vez se extendieron más de la cuenta. Quizás motivados por la gran cantidad de público. De hecho, en el caso del presidente Boric dejó varias reflexiones, más bien dirigidas al país que a los pacientes espectadores. Entre las frases más vistosas, sin duda está el reconocimiento de haber incurrido en un error en el diseño original “El más viejo después de Marcel, era yo”, lo que motivó las risas de la concurrencia, y del presidente mismo. Comentó como al corto andar, ese diseño mostró insuficiencias, dada la necesidad de contar con más gente con experiencia. Otra frase citable es una más destinada a equilibrar las cosas, después de los elogios a Marcel, Tohá y el sector del socialismo democrático. Señaló que él no formaba parte de “Corea del Centro”, para alejarse de quienes proponen soluciones moderadas a los problemas sociales, reivindicando una postura de izquierda radical. Luego matizó esta expresión, refiriéndose que en la lucha contra la desigualdad se debía tener un compromiso sin matices. Lo que por cierto podría decir cualquier simpatizante del progresismo. Su reflexión respecto a la conducción económica responsable de Marcel, la contrastó con decisiones adoptadas por su sector político, e incluso votaciones de él mismo como diputado a propósito de los retiros de fondos. Allí hizo un reconocimiento a la ex senadora Goic, quien en el último retiro votó en contra, asumiendo ataques personales como consecuencia.

Al cabo de más de una hora de los presentadores, cuando ya quedaba la duda de quién había escrito el librito. Finalmente le correspondió intervenir a Mario Marcel, un verdadero hombre de Estado. De profesión ingeniero comercial y economista de la Universidad de Chile, es Master en economía de la Universidad de Cambridge. Ingresó en 1990 a la Dirección de Presupuestos como asesor en finanzas públicas y luego subdirector de Racionalización y Función Pública en 1996.  Durante el gobierno del presidente Lagos fue Director de Presupuestos de 2000 a 2006. Durante el gobierno de la presidenta Bachelet, Consejero del Banco Central a partir de 2015 y presidente del instituto emisor a contar de 2016. Cargo que detentó hasta el año 2022, pasando del gobierno de la Presidenta Bachelet al del Presidente Piñera. Siendo nombrado ministro de Hacienda por el presidente Boric, cargo que sirvió desde marzo de 2022 a agosto de 2025.

Mario Marcel, recordó la noche en que recibió al presidente electo en su casa, hasta donde llegó para invitarlo a formar parte de su gabinete. Señala que, revisando su biblioteca, Boric encontró un libro que trata sobre el gobierno del primer ministro británico Clement Attlee. Narra la historia del líder laborista que derrotó ni mas ni menos que al primer ministro que ganó la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill. Attle gobernó el Reino Unido entre 1945 y 1951, y tiene una importancia trascendental por ser quien fundó el Estado del bienestar en Inglaterra, y creó el Servicio Nacional de Salud (NHS). Marcel consigna este dato, como referencia considerando el programa del gobierno progresista.

El nombre que escogió para el libro, alude a la serie de eventos que impactaron en la economía y la sociedad chilena en el período en que estuvo como presidente del Banco Central, y luego como ministro de Hacienda. El estallido social de 2019, la pandemia SARS COVID 2, y el shock de los retiros de fondos de pensiones. La economía era como un carro de la montaña rusa, que subía y bajaba de forma brusca. Marcel narra en primera persona -en forma bastante amena, hay que decirlo, para que se animen a leerlo personas comunes y corrientes-, se incluyen conversaciones sostenidas con el difunto presidente Piñera, con el ministro de Hacienda Larraín y también con el ministro Ignacio Briones. El finado Piñera, que como todos sabemos, también era economista, por su forma de ser gustaba de estar encima de todos los temas, entrando hasta el detalle mismo de los asuntos.

Para todos quienes vivimos en carne propia como ciudadanos, como jefes de hogar o como estudiantes, los sucesos de 2019 a 2024, leer el libro de Marcel, muestra lo que pasaba tras bambalinas, lo que se conversaba en la esfera del poder. El trasfondo de las decisiones económicas que se tomaron tanto para responder a las demandas múltiples del estallido social. Como también las complejas decisiones que se adoptaron para responder al riesgo de la pandemia, que se llevó a muchos compatriotas.

Sin asomo de arrogancia, más bien, mostrando una humildad notable, Mario Marcel no rehúye reconocer lo complejo de las decisiones que se tuvo que adoptar en el Banco Central, institución autónoma responsable de la estabilidad de la economía, y el control de la inflación. Fue fundamental el análisis de las experiencias acumuladas tanto en la crisis de 1982 en Chile, como, asimismo, las respuestas de las instituciones económicas a la crisis sub prime de 2008, que impactó en todo el mundo. Sin lugar a dudas el libro es también una fuente de estudio, incluye datos referenciados de fuentes públicas, por lo que cada evento que se describe cuenta con adecuado respaldo cuantitativo.

Sobre la respuesta a la pandemia, los hechos que relata Marcel, reflejan una actuación muy proactiva del presidente Piñera, quien asumió con mucha energía la búsqueda de soluciones que permitieran conseguir las suficientes vacunas para proteger a la población. Gracias a esta decisión política, el Estado de Chile dispuso de cuantiosos recursos para comprar en verde a los laboratorios que desarrollaban las vacunas. Por eso que nuestro país contó antes que cualquier país latinoamericano con vacunas oportunas y en número suficiente. Lo mismo ocurrió cuando fue necesario disponer de equipos de ventilación mecánica. Más allá de las legítimas diferencias políticas que se pudo tener con el presidente Piñera, se le debe reconocer y brindar los honores que corresponde por la decidida acción política que salvó vidas.

Conviene en este aspecto, consignar que, dentro de sus más férreos detractores, en la conducción económica en pandemia, se mantuvieron inflexibles los políticos de la ultra derecha chilena. También destacaron en esta oposición implacable, conocidas políticas como la señora Giles, quien fue una de las promotoras más activas de mantener en forma permanente los retiros de fondos de pensiones. Marcel narra la forma brutal en que esta política atacó a la senadora Provoste, quien impulsó la propuesta de “Mínimos comunes” para construir entre gobierno y oposición una plataforma razonable y concreta. Se entiende ahora, el móvil de los sectores políticos que, desde la irresponsabilidad y el ataque personal, construyeron una base de apoyo para asaltar el poder. La acción de estos políticos, Marcel la denomina el Schock populista, y los nefastos efectos sobre la inflación, se prolongaron hasta 2024.

Los economistas Sebastián Edwards y Stephany Griffith-Jones comentan el libro, y recomiendan su lectura, que como ya se ha dicho no es sólo para los entendidos o los intelectuales, sino para todo aquel que se interese por los temas que atañen a todos en la esfera pública.

Se ha destacado la responsabilidad y seriedad con la que Mario Marcel desempeñó los importantes cargos públicos que sirvió en Chile, así como los cargos ejecutivos que tuvo en el BID, en el Banco Mundial y en la OCDE. Estamos, amigas y amigos, ante un economista de fuste, un verdadero hombre de Estado que ha prestado un servicio invaluable a la patria.

Considerando las importantes decisiones que se tomaron en el período del estallido social, durante la pandemia, y luego para enfrentar las consecuencias del shock populista, debemos dar gracias al cielo que quien condujo la billetera fiscal fue Mario Marcel. También hay que pegarse con una piedra en el pecho de que tuvimos de presidente otro economista, un político de centro derecha que supo tener la flexibilidad para responder a ese desafío. Mejor no imaginar cómo hubiese sido con otros protagonistas.

Ernesto Sepúlveda Tornero

Punta Arenas, lunes 31 de agosto de 2026.-